Op woensdag 18 september vindt er in het kader van 80 jaar vrijheid een herdenking plaats bij het Antonio Barbaro monument aan de Maasdijk, ter hoogte van de oude veerstoep nabij de Spoorbrug te Mook. De herdenking staat in het teken van de beslissende rol die geallieerde troepen hebben gehad bij de bevrijding. Onze gemeente heeft in de oorlogsjaren zwaar geleden, met vele dodelijke burgerslachtoffers (voor de namen van alle Mookse slachtoffers wordt verwezen naar www.oorlogsgravenstichting.nl). Ook werd een zeer groot deel van de woningen en andere bouwwerken door het oorlogsgeweld volledig verwoest. 

Programma herdenking

De herdenking start om 15.00 uur. Bij de herdenking zal onder meer de dochter van generaal Gavin, Chloe Gavin, aanwezig zijn. Daarnaast zijn vertegenwoordigers van de Amerikaanse en Canadese ambassade uitgenodigd. Onze burgemeester, Inge van Dijk, zal namens het gemeentebestuur van Mook en Middelaar een speech houden en een krans leggen. Heel speciaal is de aanwezigheid van de Amerikaanse erewacht Color Guard. De muziek wordt verzorgd door zanggroep De Cantantes, doedelzakspeler René Sijmons en trompettist Theo Jetten. U bent van harte uitgenodigd om deze herdenking bij te wonen!

82e Airborne Divisie                                                               

Leden van de 82e Airborne Divisie hebben Mook bevrijd op 20 september 1944 na hevige gevechten in het centrum van Mook tegen een overmacht van Duitse eenheden die probeerden bij Heumen de enige brug over het Maas-Waalkanaal te heroveren. Het bezit van deze brug was essentieel voor Operatie Market Garden. De Amerikanen verloren 81 soldaten tijdens de slag om Mook.

Antonio Barbaro                                                                  

In februari 1945 start de geallieerde Operatie Veritable, die ook zou leiden tot de bevrijding van de dorpen Middelaar en Plasmolen. Op 15 februari 1945 rond 9.30 uur stapt de Canadese korporaal Antonio (“Tony”) Barbaro in een bootje om zijn werkzaamheden aan de Baileybrug tussen Katwijk en Mook voort te zetten. De brug in Mook, waaraan hij met zijn kameraden werkt, dient om materiaal en troepen veilig de Maas over te brengen. Die ochtend onderschatten de jonge mannen echter de sterke stroming van de rivier. Hun boot slaat lek tegen een pijler van de brug. Tony geeft de twee beschikbare zwemvesten aan zijn kameraden en probeert zonder zwemvest aan de kant te komen. Hij redt het niet. Tony wordt 22 jaar. In 2014 roept de gemeente Mook en Middelaar Tony uit tot icoon van zowel de militairen als de inwoners die in Mook tijdens WO II zijn omgekomen. Zij worden allen herinnerd met het Barbaro-monument en dit persoonlijke verhaal.